Muitas pessoas procuram o oftalmologista apenas quando percebem dificuldade para enxergar ou acreditam que está na hora de trocar os óculos. O que poucos sabem é que um exame oftalmológico também pode revelar sinais de doenças que afetam todo o organismo, como hipertensão arterial e diabetes, muitas vezes antes mesmo do aparecimento de sintomas mais evidentes.
Isso acontece porque os olhos são a única parte do corpo onde é possível observar diretamente vasos sanguíneos e estruturas nervosas sem procedimentos invasivos. Alterações na retina, por exemplo, podem indicar que a pressão arterial está elevada ou que o diabetes já está comprometendo a circulação.
Para a oftalmologista Cláudia Nascimento, diretora clínica do Hospital de Olhos de Florianópolis (HOF), esse é um dos principais motivos para que a consulta oftalmológica faça parte da rotina de cuidados com a saúde. “Muitas pessoas acreditam que o oftalmologista cuida apenas da visão, mas o exame ocular pode revelar alterações importantes em todo o organismo. Não é raro identificarmos sinais de diabetes ou hipertensão, por exemplo, durante uma consulta de rotina. Em muitos casos, esse é o primeiro alerta para que o paciente procure investigação e tratamento”, explica.
A médica destaca ainda a retinopatia diabética, condição que afeta aproximadamente uma em cada três pessoas com diabetes, segundo dados do Ministério da Saúde. Caracterizada como uma lesão microvascular que compromete a retina, tecido responsável pela formação das imagens enviadas ao cérebro, a doença está entre as principais causas de perda de visão.
A retinopatia diabética costuma ser assintomática nos estágios iniciais, o que dificulta o diagnóstico precoce e atrasa o início do tratamento. Quando surgem sintomas como visão embaçada, dificuldade para enxergar em ambientes com pouca luz, manchas no campo visual ou redução da nitidez na leitura, o comprometimento da retina já pode estar em estágio avançado. Por isso, realizar exames oftalmológicos regularmente é fundamental, pois a detecção precoce permite intervenções terapêuticas capazes de evitar ou reduzir significativamente a perda da visão.
O alerta ganha ainda mais importância no mês em que é celebrado o Dia Mundial da Saúde Ocular. Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS) e o Conselho Brasileiro de Oftalmologia (CBO), entre 60% e 80% dos casos de deficiência visual e cegueira poderiam ser evitados ou tratados com diagnóstico precoce e acompanhamento oftalmológico regular.Além de identificar doenças oculares, o exame também permite diagnosticar precocemente problemas como miopia, hipermetropia e astigmatismo, contribuindo para um melhor desempenho escolar, profissional e para a qualidade de vida.
Os números reforçam a importância desse cuidado. Dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) mostram que mais de 6 milhões de brasileiros convivem com algum tipo de deficiência visual, e muitos desses casos poderiam ser evitados por meio da prevenção, do diagnóstico precoce e do tratamento adequado.
“A consulta oftalmológica não deve acontecer apenas quando a visão piora. Ela é uma importante ferramenta de prevenção. Cuidar dos olhos também é cuidar da saúde como um todo”, reforça a Dra. Cláudia.
