Dois surfistas brasileiros vão disputar o título masculino no HD World Junior Championship, campeonato internacional de surfe que termina nesta sábado, 2, na praia da Joaquina, em Florianópolis. O paulista Gabriel Medina e o cearense Michael Rodrigues foram os únicos brasileiros que se classificaram para o último dia de competição. Com a previsão de vento sul forte a partir de domingo, a comissão técnica escolheu antecipar as finais do evento, mesmo tendo prazo para ser encerrado apenas na próxima terça-feira. O último dia de evento será transmitido ao vivo pela internet e o link pode ser acessado na capa do site www.aspsouthamerica.com.
O sábado decisivo será iniciado às 8h com as quartas de final femininas, sem nenhuma surfista da América do Sul entre as concorrentes ao título. Já no masculino, o ainda recordista absoluto do HD World Junior Championship, Michael Rodrigues, vai disputar a primeira vaga para as semifinais com o australiano Matt Banting. E Gabriel Medina enfrenta o sul-africano Slade Prestwich na chave de baixo, com a possibilidade de acontecer até uma decisão verde-amarela na Praia da Joaquina, entre os dois surfistas que encabeçam a lista de recordes do campeonato. Outro paulista poderia reforçar a participação brasileira, mas perdeu o último duelo da sexta-feira de ondas de 3-5 pés na Praia da Joaquina para o japonês Hiroto Ohhara.
O primeiro a confirmar o Brasil no sábado decisivo foi o cearense Michael Rodrigues, que vem fazendo grandes apresentações desde a sua vitória na triagem realizada no sábado passado e que definiu os três últimos participantes do HD World Junior Championship. O cearense totalizou imbatíveis 18,07 pontos de 20 possíveis na vitória sobre o francês Tom Cloarec na repescagem disputada na quarta-feira e no dia seguinte aumentou a maior nota do evento de 9,57 para 9,63. Na sexta-feira, ganhou o duelo sul-americano com o peruano Juninho Urcia, que terminou em nono lugar com 1.550 dólares de prêmio e 5.200 pontos.
Já o paulista Gabriel Medina, depois de vencer o duelo mais eletrizante do HD World Junior Championship com uma nota 9,57 no minuto final contra o atual campeão australiano Pro Junior, Jake Sylvester, despachou o norte-americano Kanoa Igarashi nas oitavas de final por 16,00 a 12,20 pontos, somando duas notas 8 das suas melhores apresentações na bateria. Único top do WCT no evento, ele é o grande favorito ao título em Florianópolis e seu primeiro adversário no sábado será o sul-africano Slade Prestwich, que derrotou outro americano no confronto seguinte, Cam Richards.
Entre os estrangeiros que disputaram as oitavas de final que fecharam a sexta-feira na Praia da Joaquina, o melhor foi o australiano Matt Banting. Ele derrotou o japonês Reo Inaba na primeira bateria por 15,93 pontos, marca que só foi superada pelos exatos 16 pontos de Gabriel Medina. O fenômeno do surfe brasileiro também tinha feito o maior placar da terceira fase, aliás, ele e Jake Sylvester registraram a segunda e terceira maiores pontuações de todo o campeonato, 17,40 e 17,34, respectivamente, no primeiro confronto do dia.
Já a grande surpresa da sexta-feira foi a derrota de Jessé Mendes para Hiroto Ohhara, que coroou a ótima participação do Japão no HD World Junior Championship com a classificação para as quartas de final. Ele vai disputar a última vaga para as semifinais com o taitiano Vehiatua Prunier, que tirou o último havaiano da competição, Joshua Moniz. O time japonês foi o único que conseguiu classificar todos os seus seis componentes para a terceira fase e Hiroto Ohhara já comemora a melhor colocação de um surfista do seu país na história do Mundial Pro Junior da ASP.
O HD World Junior Championship 2013 é apresentado pela Devassa e distribui uma premiação total de 130 mil dólares nas duas categorias. O evento homologado pela Association of Surfing Professionals (ASP) é uma realização da Federação Catarinense de Surf (FECASURF) e da Associação de Surf da Joaquina (ASJ), com patrocínio da marca de surfwear HD.
